Servants  of  the  Word

When  the  risen  Jesus  departed  this  world  and  returned  to  the  Father,

he  left  his  disciples  with  only  one  thing  to  hold  onto

and  promised  that  that  one  thing  would  be  enough.

He  left  them  no  funds,

                          no  organization,

                          no  headquarters  building.

All  he  left  them  were  his  words;

            “For  I  have  given  them  the  words  which  thou  gavest  me.”

            “It  is  the  spirit  that  gives  life,  the  flesh  is  of  no  avail; 

 the  words  that  I  have  spoken  to  you  are  spirit  and 

 life.”

Now  there  are words  that  Jesus  speaks  which  fill  our  hearts  with  comfort.

“Come  to  me  all  you  who  labor  and  heavy  laden  and  I 

 will  give  you  rest.”

And  words  that  Jesus  speaks  which  scare  us  to  death.

“Fear  not,  little  flock,  for  it  is  your  Father’s  good  pleasure

 to  give  you  the  kingdom.  Sell  your  possessions,  and give 

 alms;  provide  yourselves  with  purses  that  do  not  grow  old, 

 with  a  treasure  in  the  heavens  that  does  not  fail...”

For  years  of  our  lives  these  words  have  been  resting  in  our  hearts.

We  know  who  is  speaking  them  and  know  he’s  talking  to  us  when  he  says; 

”You  are  the  salt  of  the  earth;  but  if  the  salt  has  lost  its 

 taste,  how  shall  its  saltness  be  restored?  It  is  no  longer 

 good  for  anything  except  to  be  thrown  out  and  trodden 

 under  foot  by  men.  You  are  the  light  of  the  world.  A 

 city  set  on  a  hill  cannot  be  hid.  Nor  do  men  light  a 

 lamp  and  put  it  under  a  bushel,  but  on  a  stand,  and 

 it  gives  light  to  all  the  house.  Let  your  light  so  shine 

 before  men,  that  they  may  see  your  good  works  and 

 give  glory  to  your  Father  who  is  in  heaven.”

Jesus  knows  these  words  that  he  speaks  are  anointed  with  power. 

He  knows  that  these  words  are  the  door  to  the  life  of  faith. 

Once  we’ve  heard  these  words  of  his,  our  innocence  is  gone.

We  have  been  addressed  by  the  Spirit  of  the  Living  God

            and  what  we  do  with  theses  words  determines  our  destiny.

            “Every  one  then  who  hears  these  words  of  mine  and 

 does  them  will  be  like  the  wise  man,  who  built  his  house 

 upon  the  rock;  and  the  rain  fell,  and  the  floods  came, 

 and  the  winds  blew  and  beat  upon  that  house,  but  it 

 did  not  fall,  because  it  had  been  founded  on  the  rock. 

 And  every  one  who  hears  these  words  of  mine  and 

 does  not  do  them  will  be  like  a  foolish  man  who  built 

 his  house  upon  the  sand;  and  the  rain  fell,  and  the 

 floods  came,  and  the  winds  blew  and  beat  against  that 

 house,  and  it  fell;  and  great  was  the  fall  of  it.”

Sometimes  these  words  of  Jesus  are  like  time  bombs.

They  lie  there  in  our  hearts  like  they’re  asleep.

Then  suddenly,  one  day  they  explode 

and  you  know  that  the  Lord  Jesus  is  speaking  personally 

to  you.  Now  you  either  submit  to  the  word  or

turn  your  back  on  it  with  a  deliberate  act  of  the  will.

But  you  can  no  longer  half-believe  it  or  half-obey  it.

            “He  who  is  not  with  me  is  against  me,  and  he  who  does 

 not  gather  with  me  scatters.” 

Whether  it’s  Moses  at  the  burning  bush, 

                        or  Peter  in  the  fishing  boat,

                        or  Mary  standing  before  the  angel  Gabriel,

or  you  or  I, 

the  door  to  life  or  death  has  now  been  opened  by  that  word  

which  is  speaking  to me  and  I  either  submit  to  it  or  I  don’t.

            “Behold  I  am  the  handmaid  of  the  Lord  let  it  be  to  me 

 according  to  your  word.” 

“Here  I  am,  send  me.”

And  for  the  rest  of  our  lives,  we  serve  God  by  submitting  to  that 

word  which  is  always  there.

You  don’t  serve  God  by  deciding  what  you’d  like  to  do  for  God.

You  don’t  serve  God  by  building  a  church 

which  he  never  asked  you  to  build.

            “Except  the  Lord  build  the  house,  he  labors  in  vain  who  builds  it.”

You  don’t  serve  God  by  offering  your  body  to  be  burned  in  a  sacrifice 

he  never  asked  you  to  make.

You  serve  God  by  submitting  to  the  Word  which  is  always  there.

            Our  job  is  to  quiet  down  and  listen.

            Our  job  is  to  set  our  hearts  to  obey.

But  what  if  I  can’t  hear  anything?  What  if  I’ve  lost  touch?

Maybe  God  is  speaking,  but  I’m  so  weary,

                                                        confused,  and

                                                         discouraged  all  I  draw  is  a  blank.

When  our  soul  is  dry,  and  all  we  seem  to  hear  is  the  noise  of  this  world 

and  nothing  from  God,  there  is  only  one  place  to  go.

                                             The  place  we  should  have  been  all  the  time.

                                             The  place  where  every  follower  of  Christ 

is  given  ears  to  hear  and  eyes  to  see.

                                         The  cross  of  Christ.

            “When  I  came  to  you,  brethren,  I  did  not  come  proclaiming 

 to  you  the  testimony  of  God  in  lofty  words  or  wisdom. 

 For  I  decided  to  know  nothing  among  you  except  Jesus 

 Christ  and  him  crucified.  And  I  was  with  you  in  weakness 

 and  in  much  fear  and  trembling;  and  my  speech  and 

 my  message  were  not  in  plausible  words  of  wisdom, 

 but  in  demonstration  of  the  Spirit  and  of  power,  that 

 your  faith  might  not  rest  in  the  wisdom  of  men  but  in

 the  power  of  God.”                                          (1  Cor. 2: 1-5)

The  power  of  God  is  in  his  Word. 

And  the  source  of  every  word  God  has  ever  spoken  to  the  human  heart 

is  that  cross.

That  cross  where  Jeshua  made  intercession  for  the  transgressors.

                     Where  he  bore  our  sicknesses  and  carried  our  pains.

                     Where  he  was  wounded  for  our  transgressions 

and  bruised  for  our  iniquities

and  shed  his  lifeblood  for  our  sin.

If  you’re  having  trouble  hearing,  that’s  the  place  to  go. 

Calvary.  The  place  where  God  speaks  to  broken  hearts.

Until  we  learn   to  live  there!

Until  our  hearts  learn  to  cling  to  nothing  except  Jesus  Christ .

That’s  all  we  have.  That’s  all  we  need.

We  may  be  busy  with  our  jobs.

We  may  be  out  on  the  highway, 

                      or  at  the  supermarket, 

                      or  drinking  coffee  with  friends, 

                      or  home  reading  a  book, 

but  inwardly  our  heart  remains  centered  at  the  cross.

This  is  our  one  shelter  in  a  weary  land  where  the  Living  Word  of  God 

keeps  us  alive.

But  that’s  only  half  the  story.

Yes,  the  Word  keeps  us  alive!

            “Man  shall  not  live  by  bread  alone,  but  by  every  word 

 that  proceeds  from  the  mouth  of  God.”

            “It  is  the  Spirit  that  gives  life.  The flesh  is  of  no  avail. 

 The  words  that  I  have  spoken  to  you,  they  are  Spirit 

 and  they  are  life.”

The  Word  keeps  us  alive,  but  for  what?

If  the  Word  of  God  has  come  alive  in  you…

If  the  Word  of  God  is  transforming  you  into  a  new  creation…

This  makes  you  a  servant  of  the  Word  --  a  prophet,

            whether  you  like  it  or  not.

Now  you’re  not  only  going  to  obey  the  Word  of  God,

            you’re  going  to  speak  it.

The  Word  inside  us  has  to  find  a  door  of  utterance.

God  starts  sending  people  into  our  lives  that  need  to  hear  this  Word.

            Some  are  believers  that  need  to  hear  a  sustaining  word.

            Some  are  wounded  souls  who  need  to  hear  a  healing  word.

            Some  are  self-righteous  Pharisees 

who  need  to  hear  the  shocking  truth.

            “The  Word  is  near  --  on  your  lips  and  in  your  heart.”

So  let  it  come  forth! 

Speak  it!

And  we  don’t  need  to  dress  it  up  with  some  fancy  talk.

And  we  had  better  not  water  it  down  and  coat  it  with  sugar.

And  we  better  not  pad  it  with  too  many  words  of  our  own.

            “When  I  came  to  you,  brethren,  I  did  not  come  proclaiming 

 to  you  the  testimony  of  God  in  lofty  words  or  wisdom. 

 For  I  decided  to  know  nothing  among  you  except  Jesus 

 Christ  and  him  crucified.  And  I  was  with  you  in  weakness 

 and  in  much  fear  and  trembling;  and  my  speech  and 

 my  message  were  not  in  plausible  words  of  wisdom, 

 but  in  demonstration  of  the  Spirit  and  of  power,  that 

 your  faith  might  not  rest  in  the  wisdom  of  men  but  in

             the  power  of  God.”                                          (1  Cor. 2: 1-5)

When  Paul  got  to  Corinth,  he  left  the  poetry  and  philosophy  behind.

            “I  decided  to  know  nothing  among  you  except  Christ 

 and  him  crucified.”

His  experience  was  weakness,  much  fear,  and  trembling.

But  in  his  heart,  this  man  knew  the  power  of  the  cross.

And  he  knew  the  Spirit’s  power  was  made  perfect  in  his  weakness…

So  he  opened  his  mouth

            and  he  let  his  heart  speak  what  God  had  put  there

            and  people  were  moved.

This  man  was  a  servant  of  the  Word.

God  spoke  through  him.

Jesus,  the  Messiah,  spoke  through  this  weak,  trembling,  little  man.

And  just  as  Jesus  promised, 

people  were  brought  from  darkness  into  light  and 

from  the  power  of  Satan  to  God  through  the  words  that  he  spoke.

There  is  no  such  thing  as  being  a  servant  of  the  Word 

and  never  speaking  the  Word.

If  the  Spirit  makes  you  a  servant  of  the  Word,  (which  is  what  every  follower 

of  Jesus  is  called  to  be)  you  are  going  to  speak.

            “And  they  were  all  filled  with  the  Holy  Spirit  and  they 

 spoke  the  word  of  God  with  boldness.” 

There  may  be  times  when  God  instructs  us  to  keep  silent  for  a  season.

It  happened  to  Ezekiel.

It  happened  to  Zechariah.

But  even  these  times  of  silence  are  for  the  purpose  of  purifying  and 

strengthening  the  Word  within  us.

This  one  gift  Jesus  gave  us,

            the  only  thing  he  left  behind  when  he  returned  to  the  Father,

            the  Word 

is  meant  to  rule  not  only  our  hearts,  but  our  tongues.

            “You  shall  receive  power  when  the  Holy  Spirit  has  come 

 upon  you  and  you  shall  be  my  witnesses”… 

 You  are  going  to  speak  of  me.

 You’re  going  to  break  the  chains  of  evil.

 You’re  going  to  set  the  captives  free.

 You’re  going  to  tear  down  those  strongholds  of  Satan.

 You’re  going  to  force  open  the  gates  of  death  itself.

You’re  going  to  do  these  things  by  a  power  which  is  not  your  own.

A  power  this  world  knows  nothing  about. 

The  power  of  the  Word…

                                    as  you  submit  to  it.

            “I  have  given  them  the  words  which  thou  gavest  me.”

              I  have  given  them  thy  Word.

God  help  us  to  keep  that  Word…

Jesus  Christ  and  him  crucified.

God  help  us  to  live  that  Word.

God  help  us  to  speak  that  Word.

“And  when  they  had  prayed,  the  place  where  they  were 

 gathered  together  was  shaken;  and  they  were  all  filled 

 with  the  Holy  Spirit  and  spoke  the  word   of  God  with 

 boldness.”